한국이 2023 데이비스컵 최종본선 진출전에서 벨기에를 꺾고 16강에 오른 뒤 태극기를 휘두르며 기뻐하고 있다./연합뉴스

[헤럴드경제=김성진 기자] 한국 남자테니스가 강호 벨기에를 상대로 극적인 역전승을 거두며 국가 대항전인 데이비스컵에서 사상 최초로 2년 연속 16강에 올랐다.

한국은 5일 서울 송파구 올림픽공원 실내테니스 경기장에서 열린 2023 데이비스컵 최종본선 진출전(4단 1복식) 벨기에와 경기에서 종합전적 3승2패로 승리했다.

지난해에는 오스트리아를 3-1로 꺾고 데이비스컵 파이널에 진출했던 한국은 2년 연속 세계 16강에 이름을 올렸다. 역대 통산 5번째 16강이다.

2년 연속 데이비스컵 16강에 오른 한국의 박승규 감독, 권순우, 홍성찬, 남지성, 송민규(왼쪽부터)./연합뉴스

올해 승리는 극적인 뒤집기 역전드라마라 더욱 값졌다.

전날 믿었던 권순우(61위)가 패하는 등 1, 2단식을 모두 벨기에에 내줬던 한국은 둘째날 복식부터 반전의 실마리를 마련했다.

송민규(복식 147위)-남지성(복식 152위) 조가 나서 랭킹상 한 수 위인 요란 블리겐(복식 53위)-잔더 질(복식 55위)를 맞아 두 세트 모두 타이브레이크까지 가는 접전 끝에 2-0(7-6〈7-3〉 7-6〈7-5〉) 으로 승리했다.

승리가 확정된 뒤 끌어안고 기뻐하는 한국선수단./연합뉴스

패배의 절망에서 빠져나온 한국은 3번째 단식에 나선 권순우가 벨기에의 에이스 다비드 고팽(41위)를 맞아 먼저 1세트를 내줬지만 2-1(3-6 6-1 6-3) 역전승을 거뒀다.

고팽은 2017년 세계 랭킹 7위까지 올랐던 세계 정상급 선수지만, 권순우의 2세트 이후 대반격에 3세트 경기 도중 공을 전광판 쪽으로 쳐 보내며 신경질적인 반응을 보였다.

이제 2승2패. 마지막 단식주자 홍성찬(237위)에게 모든 것이 걸려있었다.

홍성찬은 첫날 권순우를 꺾었던 지주 베리스(115위)의 공격을 잘 막아내며 상대의 실책을 이끌어낸 끝에 2-0(6-3 7-6〈7-4〉) 승리를 거뒀다.

올해 데이비스컵 파이널스 조별리그는 9월에 열린다.

16개국 가운데 지난해 결승에 오른 호주와 캐나다, 와일드카드를 받은 이탈리아와 스페인이 먼저 네 자리를 차지했고, 이번 주말 최종본선 진출전을 통해 한국과 프랑스, 미국, 스위스, 영국, 세르비아, 스웨덴이 합류했다.

남은 5자리는 크로아티아-오스트리아, 칠레-카자흐스탄, 네덜란드-슬로바키아, 핀란드-아르헨티나, 포르투갈-체코 경기 승자로 채워진다.

우리나라는 지난해 파이널스 조별리그에서는 캐나다, 스페인, 세르비아에 3패를 당해 탈락했다.