유럽 일부 국가가 경제활동 빗장을 일부 걷어낼 움직임을 보인다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 주춤한 것으로 파악해서다. 봉쇄 조처가 한없이 길어지면 경제 충격으로 음식 공급마저 끊기는 등 또 다른 차원의 피해를 우려하는 현실적 고민이 담겨 있다.

독일은 조금 더 치밀하다. 민간 경제연구소가 각계 의견을 취합해 경제활동 재개 시나리오를 담은 보고서를 냈다. 미국의 도널드 트럼프 대통령이 지난달 24일 명확한 근거 없이 부활절께 경제를 다시 열겠다고 해 역풍을 맞은 것과 대조된다.

6일(현지시간) CNN·영국 일간 가디언 등에 따르면 오스트리아는 이날 400㎡ 이하 소규모 상점의 영업 재개를 부활절 뒤인 오는 14일부터 시작해 단계적 완화 조처에 나선다고 밝혔다. 유럽에서 처음이다.

다만 공공장소에 대한 이동 제한령은 유지하고, 학교 휴교령도 5월 중순까지 지속한다. 스페인 정부도 오는 25일까지 정한 전국의 이동 제한령과 상점 영업 금지령을 순차적으로 푸는 걸 검토하고 있다.

독일은 자국 내 경제 분야 최대 싱크탱크가 나섰다. 독일경제연구소(ifo)는 최근 보고서에서 전문가·공공대표로 이뤄진 국가 태스크포스(TF)를 꾸려 경제 재가동 방법을 논의·결정해야 한다고 제안했다. 이를 통해 직장 등에 내린 제한 조처 완화방법·공장의 생산 재개 시점을 권고하자는 것이다.

ifo가 이런 의견을 낸 건 코로나19에 대한 효과적인 백신·치료법은 올해 안엔 나오지 않는다고 예측해서다. 각종 제한 조처가 3개월간 지속하면 올해 독일 국내총생산(GDP)의 20%가 타격을 입을 것으로 ifo는 예상했다. 토니 블레어 전 영국 총리는 이날 BBC라디오에서 “봉쇄 조처로 인해 영국이 하루에 29억달러씩 피해를 입을 것이라는 경제경영연구소(CEBR)의 추정을 보고 겁이 났다”며 “(조처가) 오래 이어지면 보건 시스템을 효과적으로 돌리는 데도 영향이 있을 것”이라고 했다.

ifo는 산업별로 다른 접근법을 취할 것을 제안했다. 통신·자동차 등 주요 산업은 가장 우선순위에 두고 재가동을 시작해야 한다고 했다. 보육시설·학교도 상대적으로 빨리 열어야 한다고 지적했다. 아이들은 심각한 증상을 보이는 사례가 드문 데다 학교 등의 폐쇄가 이어지면 부모가 일을 할 수 없다는 이유에서다. 독일은 최소 오는 20일까지 학교·식당·운동시설과 대부분의 상점에 대한 봉쇄 조처를 명령한 상태다.

호텔·식당은 매우 조심스럽고 통제된 방법으로 영업 재개를 허가해야 할 부문으로 분류됐다. 이들 시설은 사람 간 일정한 거리유지가 어렵다고 봤다. 클럽 등 유흥시설은 당분간 폐쇄 조처를 이어가야 한다고 했다. 대규모 관중의 모이는 행사도 열어선 안 된다고 했다.

지역적으로 다른 기준을 설정하는 것도 가능하다고 보고서는 설명했다. 감염률이 낮거나 전파 위험이 줄어든 외곽 지역은 제한 조처를 우선적으로 풀고, 면역이 일정 수준에 도달한 곳에선 일부 조처만 남기고 활동을 허가할 수 있다는 것이다. 이때에도 광범위한 진단검사·마스크 등 개인보호장비 착용을 강제하는 새 지침이 필요하다고 했다. 보고서는 마스크 생산 증대·백신 개발 능력 향상 등의 전략계획 수립을 위한 정보기술 플랫폼을 만들어야 한다고 강조했다.

마이크 라이언 WHO(세계보건기구) 긴급대응팀장은 이날 제네바에서 열린 기자회견에서 “봉쇄 조처가 전염병의 불길을 잡는 데 효과적이지만, 엄청난 경제적 어려움을 야기한다”며 “한꺼번에 제한 조처를 푸는 건 전혀 권할 만한 게 아니다. 해제하려면 대안이 있어야 한다”고 했다. 스테펜 세이버트 독일 연방정부 대변인은 이날 “제한 조처 완화에 대한 확정된 시간표를 제공할 순 없다”고 했다.

홍성원 기자